李衍秋沈默良久，而後點了點頭。

“四叔。”段嶺說，“你的計劃是什麽？”

自從段嶺回江州後，李衍秋便真真正正地做到了無為而治，除了一場假死之外，後面的事幾乎全部撒手不管，讓牧曠達與韓濱任意為之。段嶺總是恐怕打亂了李衍秋的計劃，是以心中仍有惴惴。

“你做得很好。”李衍秋說，“四叔最開始，也並未想到會變成如此。最初只是想著當潮水退去後，這洶湧的暗流之下，會有多少礁石露上來。”

段嶺沈默聽著李衍秋的話。

“你爹還在的時候，就說過，大陳正在腐爛。”李衍秋說，“不管是從內閣、朝廷，還是軍隊，都有股腐朽的味道。新的人不能上來，老頭子們把持朝政，權力遲遲回不到中央。”

段嶺感覺到潛藏在李衍秋平淡語氣下的危險，卻沒有打斷他的話。

“大陳朝廷，需要接受一場改換。”李衍秋說，“將舊的派系全部洗掉，讓具有新的力量的年輕人來接替原有的位置。”

“但現如今。”段嶺說，“許多事仍然是掌握在老臣們手中的，一旦將內閣全部撤換掉，南方許多事，就無法再運轉了。”

“皇兒，你果真覺得如此？”李衍秋說，“四叔且問你一句，去年江州與江南遭遇的水患，散往南方諸地，力挽狂瀾的，是朝廷，還是那些年輕的官員？內閣坐鎮朝廷，起指揮之用，但他們實際上又做了什麽？”

“所有的決策，俱發自各士族的利益。”不待段嶺回答，李衍秋又說，“盤根錯節，層層掣肘，無論是賑災還是重建，一切的基礎，都建立在‘少損害家族利益’上。最後反而是你治下的河北郡，在沒有得到南方多少支援，與面臨北方的戰亂之中，緩步崛起。”

“所以呢？”段嶺說，“四叔的意思是，趁著這場變故，將朝廷……”

“誰投奔了牧曠達，誰就得死。”李衍秋說，“最初的目的確實如此，我不想讓他有多少證據，只是想給他們一個同謀的罪名。”

段嶺不禁心頭一震，李衍秋是想殺掉蘇閥、牧曠達，以及朝中大臣們的頭，並抄他們的家，沒收他們的財產。但這必定會伴隨著另一個情況的出現，南方會產生新舊更疊的格局變換，陷入一場劇烈的動蕩之中。

最終有兩個可能，一是被外族入侵所滅，二則是所有勢力重新洗牌，這幾年中通過科舉上來的年輕官員取代老臣，成為朝廷的中堅力量。

“這是在遷都時就準備做的事。”李衍秋說，“初至江州，不宜輕舉妄動，是以遲遲沒有動手。我們再退一萬步說，這甚至是在你爺爺辭世前，就必須得辦好的事。”

“可是……”段嶺喃喃道，“這太危險了。”

“所以對你來說，真正的挑戰並非恢覆身份，回到你該回的位置上。”李衍秋說，“而是回來面對一個截然不同的朝廷，著手整頓，並讓它趨於穩定，重新集權，把所有的權力回歸到皇室的手中。”

段嶺根本沒往這方面想，現在仔細想來，沒有被通知到的人，在李衍秋的盤算之中，也許都是被清洗的對象——就連姚覆，甚至謝宥，也在其中。

“可是如果失去了謝宥的支持，我們很難穩住江州。”段嶺說。

“黑甲軍聽命於天子，而非謝宥。”李衍秋答道，“你把賭註全部壓在謝宥身上，若有一天連他也反了，你怎麽辦？當然，若能不動他，我還是盡量不打算動他，他若願守護你一生，自然是好的。若不能，你便註定了將等到與他一戰的那天。”

但是這個計劃被段嶺徹底打破了，他仍在回歸的路上，設法保住了太多人的性命。

“當然，對四叔來說，這也是個冒險的舉措。”李衍秋淡淡道，“那天晚上，你告訴我，打算前去尋找牧曠達與韓濱勾結的證據時，四叔就意識到這件事已不容我控制了。”

“就像你爹曾經說過的那樣，這國家是好的，是壞的，最後都是你的。”李衍秋微微一笑，“你選擇了另一條路，冥冥之中，亦是天意，便按著你自己的想法，認真走下去吧。”

段嶺不由得重新考慮起李衍秋的話來，一場血洗，將產生前所未有的變革，所有權力都會被打散並重新分配。

“去吧。”李衍秋說，“你爹在天上看著你，只是無論最終的結果如何，你都得想好，如何去面對。”

天空中繁星如瀑，秋季的星辰閃耀著鋪過夜空，與滔滔而去的長江交相輝映，照耀著大地。

夜裏，蔡閆已有連著好幾天未曾入眠，聽到腳步聲時驀然驚醒。

曾經他在上京讀書時，於書本上讀到過許多亡國之君最後的日子，士兵執刀劍的聲音、盔胄上甲鱗交錯碰撞的響動、腳步聲、咳嗽聲，都預示著一個不祥卻又必將到來的結局——死。

他曾經不怕死，後來又逐漸地開始怕死，躲在這深宮中時，他只覺得自己的命在囚籠裏一點一滴地滲透出去，如同一只妖怪，吸攝著他的命數，他什麽也做不了，只能在東宮中坐以待斃。

坐以待斃，數著自己即將死去的日子，恐懼如影隨形。

春風得意之時，他甚至以為能延續一世，誰也不會發現這個處心積慮的陰謀。偶爾夜深人靜時想起，他又在恐懼的驅使之下想遠遠地逃出宮去。

就像一個竊賊得到了不屬於自己的東西，燙手，卻無法解決。

自那天起，馮鐸被控制了起來，不知被抓到了何處，郎俊俠下落不明，蔡閆如今眾叛親離，毫無辦法。

腳步聲越來越近，一個高大的身影走了進來。外頭衛士便把門關上。

“談談吧。”韓濱漫不經心地說，解開自己的披風，隨手扔到一旁，說：“前幾天裏忙著別的事，一時間竟沒有顧上你。”

蔡閆靜靜地看著韓濱，韓濱又說：“謝宥已經逃了，假以時日，他與姚覆都將死無葬身之地。現在再沒有誰能救你了。”

韓濱頗為無禮地打量蔡閆，事實上他在今天已送出信件，通知玉璧關下的部隊，再派兵前來增援。只要援兵趕到，自己便可開內城門，兩面夾擊，將黑甲軍一舉擊潰。

只要謝宥一死，餘下的便是秋風掃落葉，再設法與姚覆談判，不去動淮陰，大陳的江山，便落在了自己的手中。

只不知李漸鴻、李衍秋若九泉之下，得知李家的江山竟成了這般境地，會有什麽想法。

“我受夠了。”蔡閆的聲音發著抖，說，“你殺了我吧。”

韓濱略有些意外，打量蔡閆。

“此話怎說？”韓濱問道。

蔡閆顫抖著，不住喘息，說：“我本來就不該在這兒，當初一念之差，乃至走到今日，我也再無念想了。韓將軍，你所料不差，我不是大陳的太子，真正的太子，你決計想不到他在哪兒，就連牧曠達也不會知道。”

韓濱又問：“你究竟又是誰？”

蔡閆艱難地做了個吞咽的動作，說：“我是誰這很重要嗎？我的家人都死光了，哪怕要誅我的九族，也無從誅起。倒是你，韓將軍，你還不知道，你已經大難臨頭了，謝宥、姚覆，他們手中還有最後一個條件，只等著你朝天下人宣告我的身份。”

韓濱的雙眼微微一瞇。

蔡閆笑了起來，說：“你答應我，在他回來之前，先殺了我，我就告訴你這一切的經過。”

“你說吧。”韓濱在一旁坐下，如同一尊雕塑。

天亮了，段嶺獨自站在江前，今天的江州陰雲密布，空氣中彌漫著一股不安的因素。

昨夜李衍秋說過那番話以後，段嶺便陷入了迷茫之中。他知道李衍秋三言兩語談的計劃，只是一個概述，若當真將老臣清洗一次，自然有接下來應對的計劃。只是他身上的擔子，又更重了些。

歷朝歷代，帝君俱有殺權臣與功臣的慣例，當年大虞正以一場中秋宴，燒死了與席的老臣，只是這機會被外戚所覷，釀成了一場長達數年的政變，最終仍是流亡在外的太子率軍歸來，收覆了皇位。

若不殺呢？

武獨迎著昏暗的天光走來，說：“該準備出發了，還在想你四叔的話？”

段嶺“嗯”了聲，回頭看武獨，彼此相對站著，沈默對視。

武獨端詳段嶺，說：“你瘦了。”

段嶺說：“待這些事過了就好了。”

“但你還沒想清楚。”武獨說。

“是。”段嶺說，“我已經走到一條沒人能給我指路的路上了。有些事，當年即使是我爹，也沒能辦成。”

“有時我覺得你更像牧相一些。”武獨突然笑了起來，說，“當真是與他學多了。”

“他和我四叔想的是一樣的。”段嶺說，“他們各為各的立場，所做之事，卻又都差不多。只是牧相很有耐心，所有的事都在他的計劃下被推動。而四叔與我爹，所用手段與雷霆無異，說一不二，殺敵一千，自損八百。”

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